Cuando Estados Unidos estuvo en cierre de emergencia durante los meses de abril y mayo para evitar la propagación de Covid-19, ¿qué efecto tuvo esto en sus hábitos de uso de medios?

Para profundizar en este tema y en otros, realizamos una encuesta en línea a individuos estadounidenses entre los 13 y 49 años de edad. Hubo dos faces de trabajo de campo, una en abril y otra en mayo, cada una con una muestra de poco más de 3,000 encuestados. Esto es lo que descubrimos:

La mayoría de los estadounidenses estaban practicando el “distanciamiento social” en abril y mayo, lo que les permitió pasar más tiempo en casa. En mayo, el 80% dijo que mantuvieron activamente el distanciamiento social dejando un espacio prudente entre ellos y las personas fuera de sus hogares. Además, el 39% se mantuvo en auto-cuarentena voluntariamente y el 17% estaba en cuarentena obligatoria. Los niveles de distanciamiento social y de cuarentena de mayo fueron similares a los de abril.

Los noticieros en la televisión y en las redes sociales, han sido las fuentes favoritas de los estadounidenses para obtener información sobre el coronavirus. Entre el total de encuestados, los noticieros de televisión son el primer lugar donde los estadounidenses recurren en búsqueda de información actualizada acerca del Covid-19 (60%), seguidos de las redes sociales (48%), los sitios web (46%) y el boca a boca (37%). Sin embargo, cuando se separa a los encuestados por edad, las personas entre los 35 y 49 años de edad, son mucho más propensas a ver los noticieros de televisión que aquellos individuos de 13 a 17 (72% frente a 49%). Es más probable que los adolescentes usen las redes sociales para mantenerse actualizados sobre el virus (57%). Muchas fuentes de noticias cayeron de 2 a 3 puntos porcentuales de abril a mayo, lo que posiblemente indica que la necesidad de actualizaciones constantes ha pasado su punto máximo.

Los estadounidenses confían en los medios de comunicación para obtener información sobre el coronavirus, pero no tanto como confían en los expertos en salud pública. Cerca de 6 de cada 10 estadounidenses (57%) confía en los noticieros de televisión que informan sobre el virus, sustancialmente más que en las redes sociales, con un 35%. Curiosamente, aunque el 57% de los adolescentes usan las redes sociales para actualizaciones de noticias, sólo el 41% dice que confía en ellas. Los expertos en salud pública han sido la fuente más confiable de noticias de Covid-19 (88%), seguidos por los funcionarios del gobierno estatal y local (69%). Sólo el 36% de los estadounidenses confía en el presidente Trump como fuente de información sobre el coronavirus.

La cuarentena les ha dado a los estadounidenses la oportunidad de ver aún más programas de televisión y películas. La actividad que los estadounidenses eran más propensos a decir que estaban haciendo, era mirar más programas de televisión (69%). Mirar películas aumentó casi tanto como mirar programas de televisión, mencionado en un 63%, seguidos de las redes sociales (56%), ver las noticias (48%) y jugar videojuegos (47%). Si bien el aumento en la mayoría de las actividades fue en niveles similares en abril y mayo, un poco menos de personas dijeron que estaban checando las noticias con más frecuencia de lo habitual (por debajo del 53% en abril).